Polusi udara atau pencemaran udara adalah kondisi ketika udara tercemar oleh substansi kimia, partikel padat, atau zat-zat lain yang dapat membahayakan kesehatan manusia, hewan, dan lingkungan. Pencemaran udara dapat terjadi di berbagai skala, mulai dari tingkat lokal hingga global, dan dapat disebabkan oleh berbagai sumber.
Beberapa sumber utama pencemaran udara melibatkan emisi dari aktivitas manusia, seperti:
1. **Emisi Kendaraan Bermotor:** Gas buang dari kendaraan bermotor mengandung oksida nitrogen, karbon monoksida, dan hidrokarbon yang dapat menyebabkan masalah kesehatan seperti iritasi mata, gangguan pernapasan, dan bahkan dapat memicu penyakit kronis.
2. **Emisi Industri:** Pabrik dan instalasi industri dapat melepaskan berbagai polutan udara, termasuk sulfur dioksida, partikel padat, dan senyawa organik volatil, yang dapat memiliki dampak negatif pada kesehatan manusia dan ekosistem.
3. **Pembakaran Bahan Bakar Fosil:** Penggunaan bahan bakar fosil, seperti batu bara, minyak, dan gas alam, dapat menghasilkan emisi polutan udara, termasuk karbon dioksida (CO2), yang berkontribusi pada perubahan iklim global.
4. **Pertanian:** Pemakaian pupuk dan pestisida di pertanian dapat menghasilkan amonia dan senyawa nitrogen lainnya yang dapat berkontribusi pada polusi udara.
5. **Pembakaran Sampah:** Pembakaran sampah terbuka dapat menghasilkan asap, partikel padat, dan senyawa beracun, menyebabkan pencemaran udara lokal.
Dampak pencemaran udara sangat serius dan dapat mencakup masalah pernapasan, penyakit kardiovaskular, kerusakan pada tanaman dan ekosistem, serta perubahan iklim. Beberapa polutan udara, seperti partikel kecil (PM2.5) dan ozon di permukaan bumi, dianggap sangat berbahaya bagi kesehatan manusia.
Upaya pencegahan dan pengendalian pencemaran udara melibatkan penggunaan teknologi ramah lingkungan, regulasi emisi, dan kebijakan lingkungan. Kesadaran masyarakat tentang dampak pencemaran udara dan partisipasi aktif dalam praktik-praktik yang berkelanjutan juga sangat penting untuk mengurangi beban pencemaran udara dan melindungi kesehatan dan lingkungan.
